Известно, что в сентябре 2023 года во время саммита G20 индийский премьер-министр Нарендра Моди объявил о новом инфраструктурном проекте, призванном соединить Индию с Европой через Ближний Восток и получившем наименование IMEC (India-Middle East-Europe Economic Corridor, Экономический коридор Индия — Ближний Восток — Европа). Хотя проект все еще находится в стадии обсуждений  и пользуется поддержкой некоторых региональных и крупных государств, с момента презентации на его пути появились многочисленными препятствия: военные действия в Газе и Иране значительно замедлили реализацию данной инициативы. Сопротивление региональных стран, особенно Турции, территорию которой проект обходит, также создает дополнительные сложности.

Однако до IMEC сообщалось об еще одном крайне дорогостоящем и амбициозном проекте, который, по мнению многих исследователей, является конкурентом коридора Индия-Ближний Восток-Европа. Это проект «Путь развития» (или «Дорога развития», Development Road), который соединит иракский порт Аль-Фао в Персидском заливе с Турцией по железной дороге, а затем последует дальше в Европу по турецким транспортным маршрутам. Этот смелый проект был запущен премьер-министром Ирака Мухаммедом Шиа ас-Судани в конце мая 2023 года.

На конференции в Багдаде Ирак объявил о своем решении создать новый сухопутный и железнодорожный маршрут, который позволит Ираку стать ключевым узлом для грузоперевозок между Ближним Востоком и Европой. Стоимость проекта составит около 17 миллиардов долларов, а протяженность коммуникационного маршрута в Ираке — порядка 1200 километров.

В реализации проекта, получившего название «Путь развития», должны были принять участие несколько стран региона, включая Катар, Объединенные Арабские Эмираты, Кувейт, Иорданию, Турцию, Саудовскую Аравию и Сирию. В своей вступительной речи на конференции премьер-министр Ирака Мухаммед Шиа ас-Судани сказал: «Мы рассматриваем этот проект как опору устойчивой не нефтяной экономики, звено, которое послужит соседям Ирака и всему региону и будет способствовать экономической интеграции». 

На форуме также присутствовал посол Турции, который заявил, что Анкара является «ключевым партнером для такого пути развития, который обеспечивает всеобщую пользу». Этот проект действительно может иметь огромное значение для иракской экономики как на этапе строительства, поскольку будут проложены дороги, железная дорога, включающая около 15 станций, и другая инфраструктура, так и в плане превращения этого государства в транзитную страну, что увеличит для нее приток финансовых средств. Завершение первого этапа проекта запланировано на 2029 год, а к 2050 году будет развита инфраструктура, что приведет к ежегодному росту товарооборота.

Первым узлом проекта «Путь развития» является порт Эль-Фао на богатом нефтью юге Ирака, который также соединит страну с Турцией по суше. «Путь развития» предназначен не только для перевозки товаров или пассажиров. «Это открывает двери для развития обширных территорий Ирака», — заявил генеральный директор Главной компании портов Ирака Фархан аль-Фартуси.

Иракское правительство планирует запустить высокоскоростные грузовые и пассажирские поезда, которые будут развивать скорость до 300 км/ч. Как и почти все современные экономические коридоры и коммуникационные маршруты, «Путь развития» также предусматривает параллельные инфраструктуры – нефтепроводы, газопроводы, оптоволоконные кабели и т.д.

Проект приобретает особое значение по сравнению с действующей сейчас в Ираке старой железнодорожной сетью, по которой преодолеть 500 километров от Багдада до Басры можно за 10-12 часов.

Хотя первым бенефициаром «Пути развития» станет Ирак, активно обсуждается ее интернационализация: не исключено, что в будущем железную дорогую соединят с железнодорожными сетями Кувейта, Саудовской Аравии, ОАЭ и Омана, что также создаст значительные возможности для Турции, обеспечив железнодорожную связь с Персидским заливом.

История 

Идея строительства Дороги развития не нова. В начале XX века Германия инициировала и частично реализовала амбициозный проект, вошедший в историю как Берлинско-Багдадско-Басрская железная дорога. Целью этого проекта, чрезвычайно сложного для той эпохи, было обойти Суэцкий канал, который, как известно, принадлежал Британской империи. Хотя сегодня инициаторы «Пути развития» не поднимают, по крайней мере публично, такой проблемы, геополитические цели в целом аналогичны. В начале XX столетия строительство Берлинско-Багдадской железной дороги было прервано после 1918 года, продолжено в 1930-х годах и завершено в 1940 году. Хотя железная дорога была введена в эксплуатацию, она так и не достигла морского порта Ирака – Басры. Спустя почти 100 лет иракское правительство пытается претворить в жизнь незавершенный проект начала прошлого века.

Проект строительства дороги для развития транспортной инфраструктуры обсуждался и в конце XX века: в то время маршрут, соединяющий Ирак и Турцию, назывался «Сухим каналом».

Порт Эль-Фао

Как уже отмечалось, путь к развитию начинается в порту Эль-Фао на иракском побережье Персидского залива. Именно там стартовал первый этап строительства многомиллиардного проекта.

Строительство порта Эль-Фао на юге Ирака началось около десяти лет назад, но столкнулось со значительными задержками, отчасти из-за проблем с финансированием и политических факторов. Генеральный план порта предусматривает создание обширного комплекса контейнерных, сухогрузных и нефтетерминалов общей годовой пропускной способностью 99 миллионов тонн, а также сухого дока и военно-морской базы.

Строительство первого этапа порта осуществляет южнокорейская компания Daewoo E&C по контракту стоимостью 2,7 миллиарда долларов.

Ключевая цель первого этапа строительства физической инфраструктуры была достигнута в ноябре 2024 года, когда премьер-министр Ирака Мухаммед Шиа ас-Судани торжественно принял завершенное сооружение. В 2025 и 2026 годах были успешно осуществлены пилотное техническое обслуживание, подводное строительство различных сооружений и проведены морские испытания.

Главной целью первого этапа строительства было создание морской инфраструктуры, способной обрабатывать миллионы тонн грузов.

В настоящее время завершено строительство пяти бетонных пирсов, специально предназначенных для обслуживания крупных международных контейнеровозов. Для защиты порта от течений Персидского залива был построен самый длинный в мире волнорез протяженность. около 14 км.

Также завершено основное строительство подводного туннеля Хор-эль-Зубайр длиной 2,44 км. Этот туннель, проложенный по дну судоходного канала на глубине почти 30 метров, напрямую соединяет прибрежные контейнерные платформы с автомагистралью в районе Умм-Касра. В результате масштабных дноуглубительных работ был создан канал глубиной 17-18 метров, что позволяет порту принимать крупные современные суда.

Главным подрядчиком по морскому строительству и возведению причалов порта является южнокорейский инфраструктурный гигант Daewoo Engineering & Construction (Daewoo E&C). Компания Daewoo подписала основные контракты на реализацию проекта с Генеральной компанией портов Ирака (GCPI). Кроме того, для максимального использования экономического потенциала порта и прилегающей территории Ирак заключил параллельные контракты с Китайской национальной химической корпорацией (CNCEC) на строительство нефтеперерабатывающего завода и нефтехимического комплекса мощностью 300 000 баррелей в сутки. Технические условия для более широкого коридора были разработаны итальянской компанией PEG Infrastructure.

Контракт с Daewoo E&C на реализацию первого этапа строительства морских сооружений оценивается примерно в 2,7 миллиарда долларов. Однако, если учесть более широкую инфраструктурную экосистему первого этапа, включая соглашения по нефтеперерабатывающим заводам, региональные дноуглубительные работы и основные соединительные автомагистрали, общая сумма государственных ассигнований на зону запуска составляет от 4,6 до 4,8 миллиарда долларов США.

В работах проекта «Путь развития» также участвует компания AD Ports из ОАЭ, функционирующая более чем в 40 странах. В апреле 2024 года компания подписала соглашение с Иракской генеральной компанией портов о развитии Большого порта Эль-Фао и прилегающей экономической зоны.

Конкуренция с Суэцким каналом 

Сразу после обнародования проекта медиа и аналитические центры начали обсуждать вопрос о возможной конкуренции между «Путем развития» и Суэцким каналом. По предварительным оценкам, Суэцкий канал всегда будет сохранять свою важность. Сравнивая морские и наземные грузоперевозки, морской транспорт остается предпочтительнее благодаря своей гибкости. Поезда имеют ограниченную вместимость и объем, в то время как морские контейнеры могут перевозить грузы различных объемов в зависимости от размера судна. Кроме того, морские перевозки предпочтительны для крупногабаритных и объемных грузов.

Не менее важны геополитические особенности: «Путь развития» имеет ряд локальных сложностей, обусловленных политическими противоречиями между различными странами и державами. Вопреки осторожному оптимизму, «Путь развития» все же может стать значительным конкурентом Суэцкому каналу по нескольким основным причинам. Прежде всего, пожалуй, стоит отметить важнейший компонент для коммуникационных маршрутов и цепочек поставок — время. Если «Путь развития» будет полностью задействован, грузы из Китая в Европу начнут прибывать быстрее на 15 дней.

Также важны геополитические сложности, периодически возникающие в Баб-эль-Мандебском проливе, который выступает воротами в Суэцкий канал. Из-за региональной и геополитической конкуренции и конфликтов пролив может быть закрыт или здесь может быть ограничено судоходство, что напрямую влияет на Суэцкий канал. Хотя египетские власти прилагают всяческие усилия для обеспечения бесперебойной навигации в Суэцком канале, проблемы могут возникнуть в любое время.

Роль Турции в проекте «Путь развития»

Турция в проекте «Путь развития» играет решающую роль. Турция поддерживает этот проект, поскольку является последним звеном на пути в Европу и обладает достаточно развитыми коммуникационными возможностями. Проект позволит Турции установить прямое сообщение с Персидским заливом через Ирак, нарастить товарооборот, а также укрепить свои геополитические позиции на всем Ближнем Востоке.

Сразу после обнародования проекта «Индия-Ближний Восток-Европа» Анкара выразила резкое недовольство, поскольку IMEC обходит территорию Турции. «Мы говорим, что без Турции не может быть коридора. Самый удобный маршрут с востока на запад проходит через Турцию», — заявил президент Эрдоган в сентябре 2023 года.

«Путь развития» позволяет обойти один из важнейших узлов Красного моря — Баб-эль-Мандебский пролив, где в 2023 году ситуация обострилась, а судоходство было частично нарушено.

В мае 2024 года министр транспорта Турции Абдуркадир Уралоглу в интервью Al Jazeera подробно рассказал об интересах Турции в проекте «Путь развития». Он отметил, что несмотря на дороговизну проект имеет существенные преимущества. Обход Красного моря позволит доставлять грузы в Европу за 25 дней, что сокращает сроки примерно на 30%, по сравнению с временем, которое затрачивается при обходе африканского континента в районе мыса Барре. 

«Начиная с порта Эль-Фао, проект сократит время транзита примерно на 15 дней по сравнению с перевозками на судах, прибывающих в Европу через Суэцкий канал. Это станет возможным благодаря 1200-километровой железной дороге и автомагистрали, которые соединят порт с турецкой границей, открывая новые перспективы для региональной торговли. Суда, отправляющиеся из Китая, при обходе мыса Доброй Надежды, достигают Лондона примерно за 45 дней вместо прежних 35 дней, что означает увеличение затрат почти на 30% и значительную потерю времени. Кроме того, резко возросли страховые расходы на суда, использующие этот маршрут. Поэтому, если бы мы завершили проект «Путь развития» сегодня, 45-дневный период сократился бы до 25 дней, что также снизило бы затраты», — сказал Уралоглу. 

22 апреля 2024 года в Багдаде состоялась торжественная церемония подписания рамочного соглашения по безопасности, экономике и реализации проекта «Путь развития». В мероприятии приняли участие президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган, премьер-министр Ирака Мухаммед Шиа ас-Судани, министр транспорта Турции Абдулкадир Уралоглу, министр энергетики ОАЭ Сухейль аль-Мазруи, министр транспорта Катара Джассим бин Саиф бин Ахмед Аль Сулайти и министр транспорта Ирака Разак Мухайбес ас-Саадави. Следует отметить, что это был первый визит президента Турции в Ирак за 13 лет. 

Несколько дней спустя министр транспорта Турции Уралоглу выступил на мероприятии, посвященном проекту «Путь развития». Он заявил: «Турция занимает важное положение на центральных и южных маршрутах, находясь на пересечении северных и южных путей, простирающихся от Кавказа и России до Африки. ...Этот проект имеет неоценимое значение как для нас, так и для других государств-участников. Наряду со значительным ростом объемов мировой торговли, фиксируется также увеличение транспортных перевозок. В любом случае, возникнет потребность в новых дорогах и дополнительных мощностях, и, естественно, предпочтительнее станут наиболее привлекательные варианты».

Одной из главных договоренностей, достигнутых в ходе визита президента Эрдогана в Ирак, стало создание министерского совета для координации строительства и эксплуатации «Пути развития». На первой сессии этого совета в Стамбуле начали формировать основные механизмы сотрудничества. На встрече также были разработаны  принципы финансирования и эксплуатации проекта, важнейшим из которых стало предложение о создании единой системы финансирования, которая позволила бы всем участвующим сторонам напрямую выделять средства на реализацию проекта.

Важность проекта «Путь развития» была в очередной раз отмечена в текущем году. Во время израильско-иранской войны и на фоне сбоев грузоперевозок через Ормузский пролив Анкара вновь заговорила о «Пути развития», отметив, что проект может стать «противоядием от Ормузского пролива». «Тупик, возникший в связи с ситуацией вокруг Ормузского пролива, еще раз продемонстрировал стратегическую важность проекта «Путь развития». Страны Персидского залива на собственном опыте ощутили последствия зависимости от Ормуза. Мы видим признаки того, что теперь они смотрят на этот проект по-новому. «Путь развития» станет стратегическим противоядием от подобных кризисов. С самого начала мы рассматривали этот путь не как обычную дорогу, а как многополосный торговый коридор», — заявил министр транспорта Турции Уралоглу в начале мая этого года.

По некоторым оценкам, в случае полноценной реализации проекта «Путь развития» эта дорога может быть проложена далее на северо-восток и соединена со Средним коридором. Этот проект может сейчас казаться нереалистичным, однако подобную возможность исключать не следует. «Путь развития» также вызвал интерес в Омане и Саудовской Аравии, которые в настоящее время разрабатывают ряд проектов по соединению с турецкой железнодорожной системой и, в долгосрочной перспективе, по соединению Персидского залива с Европой.

«Путь развития» вызвал определенный интерес также в Армении. В октябре 2025 года советник премьер-министра Ирака Насер аль-Асади заявил, что Султанат Оман и Армения официально подали заявку на участие в проекте «Путь развития».

«Посол Армении в Ираке заявил, что его страна хочет участвовать в проекте, создав свободную экономическую зону для армянских промышленных предприятий и расширив торговлю с Ираком и регионом», — отметил советник премьер-министра Ирака.

Таким образом, мы являемся свидетелями создания еще одного крупного инфраструктурного проекта, который обсуждался десятилетиями. Сложно сказать, какие ожидаются развития в дальнейшем и какая судьба ждет «Путь развития», но уже сегодня можно констатировать: проект может иметь огромное значение как для Ближнего Востока, так и для соседних регионов.