Процесс предоставления экспертного/аналитического содействия в вопросе разработки политики совершенствовался на протяжении десятилетий. В настоящее время действующие в разных странах аналитические центры (think tank) способны оказать непосредственное влияние на процесс разработки политики и принятия решений. Проблема воздействия аналитических центров на процесс принятия решений в США находится в центре постоянного внимания специалистов и экспертных кругов.

Согласно  докладу Global Go To Think Tank Index от 2017 года, в США действует 1872 аналитических центра. За Соединенными Штатами по количеству исследовательских центров следуют Китай (512) и Великобритания (444).

Американские центры можно систематизировать в зависимости от политической ориентации, связей с государственными учреждениями и партиями. Эта классификация является условной, поскольку после избрания президентом США Дональда Трампа в аналитическом поле произошли изменения, связанные с внутрипартийными перегруппировками, что  в свою очередь обусловлено разногласиями Трампа с Республиканской партией.

Некоторые аналитические центры начали активнее сотрудничать не с теми или иными структурами, а с их конкретными представителями от исполнительной, законодательной и судебной власти. В отличие от европейских государств, в США аналитические центры в основном избегают в открытую поддерживать ту или иную партию и выступают в качестве независимых структур.

Классификация «Think tank»-ов

В основе деятельности американских аналитических центров лежит какое-либо политическое направление, которым они руководствуются в процессе исследований, разработки политики и представления предложений. The Best School представляет 50 лучших в США исследовательских центров, классифицированных по основным политическим направлениям.

Центристские (Centrist). Эта группа исследовательских центров, выступающих сторонниками обеспечения сбалансированной между социальным равенством и социальной иерархии политики (Center for Strategic and International Studies, Carnegie Endowment for International Peace, Freedom House, Aspen Institute, Woodrow Wilson International Center for Scholars).

Консервативные (Conservative) центры выступают с позиций социальной стабильности и последовательности (Heritage Foundation, American Enterprise Institute,  Manhattan Institute for Policy Research, Discovery Institute).

Либеральные (Liberal) центры придают наибольшую значимость правам человека, демократии, светскому государству, свободе совести и экономики (Human Rights Watch, Guttmacher Institute, Urban Institute, Economic Policy Institute, Commonwealth Fund).   

Прогрессивные (Progressive) являются сторонниками науки, технологий, экономического развития и продвижения гражданского общества (Brookings InstitutionCenter on Budget and Policy Priorities,Open Society Foundation).

Есть также исследовательские центры, которые не имеют конкретной политической ориентации и занимаются исследованиями в различных сферах (Council on Foreign Relations,  Carnegie Council for Ethics in International Affairs, Belfer Center for Science and International Affairs, RAND Corporation, National Bureau of Economic Research).

В США при некоторых государственных учреждениях действуют исследовательские центры, которые предоставляют консультации и финансируются из госбюджета. Ведомства на своих официальных сайтах обычно публикуют списки тех исследовательских центров, которые тем или иным образом вовлечены в процесс разработки политики и финансируются различными донорами. Примечательно, что госорган констатирует – исследовательские центры не отражают государственной позиции.

Например, Госдепартамент США опубликовал перечень исследовательских центров, деятельность которых «была признана особо эффективной». В список включены такие известные центры, как Council on Foreign Relations, International Crisis Group, German Marshall Fund of the United States, Heritage Foundation и другие.  

При Конгрессе действует центр «Исследовательская служба Конгресса» (Congressional Research Service), который оказывает секретное и беспристрастное исследовательское содействие членам, комитетам и аппарату Конгресса. В числе сотрудников Центра – представители свыше 600  профессий.

При Пентагоне, Министерстве обороны США исследовательским центром выступает Управление общих оценок (Office of Net Assessment), которое анализирует стратегические возможности и потенциал Соединенных Штатов, сравнивает с другими государствами или группами государств и выявляет потенциальные угрозы.

В структуру Центрального разведывательного управления (ЦРУ) США  входит Аналитический директорат (Directorate of Analysis (DA ), который представляет президенту и правительству, разработчикам политики анализ по вопросам национальной безопасности и внешней политики.

В США есть центры, которые действуют при Республиканской и Демократической партиях, хотя, как правило, это бывает негласно. В число исследовательских центров при Республиканской партии входят International Republican Institute, Nixon Center, Heritage Foundation, Center for Immigration Studies (CIS). Например, Heritage Foundation с 2013 года ежегодно получал в дар от богатой представительницы Республиканской партии Ребеки Мерсер 500000 долларов.

В число центров, действующих при  Демократической партии, входят Center for American Progress, National Democratic Institute for International Affairs, Progressive Policy Institute (PPI). К примеру, Center for American Progress в период президентства Барака Обамы организовывал курсы для сотрудников Белого Дома и проводил консультации по вопросам разработки политики.

Исследовательские центры, пользующиеся покровительством президента Трампа

В отличие от предыдущих президентов США, Дональд Трамп не был политическим деятелем и не имел тесных партнерских связей с разными группами политсистемы . После избрания в президенты команда Трампа нуждалась в профессиональных кадрах, что сыграло на руку исследовательским центрам, пользующимся его поддержкой.  

Летом 2014 года, когда Трамп еще не объявил о выдвижении своей кандидатуры в президенты, центр Heritage Foundation составил перечень 3000 специалистов, придерживающихся консервативных взглядов, которые заявили о готовности войти в состав правительства, которое будет сформировано после ухода Обамы. Эта программа получила название «Проект восстановления Америки» (Project to Restore America) и была нацелена на так называемое «молчаливое большинство» (silent majority). Термин этот получил популярность в США с тех пор, как его использовал 37-й президент США Ричард Никсон в выступлении от 3 ноября 1969г., обратившись к теме войны во Вьетнаме. Никсон надеялся на помощь «молчаливого большинства», людей, содействующих участию США во Вьетнамской войне.    

В ходе своей предвыборной кампании термин «молчаливое большинство» активно использовал также Дональд Трамп, обращаясь к той части общества, которое было недовольно сложившейся в стране ситуацией, но хранило молчание.

По различным данным, в администрацию Трампа в настоящее время входят 66  бывших сотрудников Heritage Foundation, в число которых – министр энергетики США Джеймс Ричард Перри, министр образования Элизабет Девос, генеральный прокурор Джефф Сешнс, директор административно-бюджетного управления аппарата президента Джон Майкл Малвейн и другие.

Еще до избрания Трампа президентом Heritage Foundation составил и представил для новой администрации 334 предложения, куда вошли также предложения о выходе США из Парижского Климатического Соглашения и ЮНЕСКО, расширение военного бюджета и т.д. . По данным организации, 64% предложений администрация уже реализовала.

В число пользующихся покровительством Трампа исследовательских центров входят также Competitive Enterprise Institute-ը,Institute for Energy Research-ը и Texas Public Policy Foundation , которые представили президенту новые кадры и идеи. Эти организации оказали существенное влияние на процесс разработки политики в сфере энергетики.

Для более наглядного представления степени влияния исследовательских центров на формирование политики США необходимо также обратиться к центрам, имеющим тесные партнерские связи с высокопоставленными чиновниками.

Госсекретарь США Майк Помпео в 2004-2008гг. был членом совета попечителей (Flint Hills Center for Public Policy) исследовательского центра Kansas Policy Institute. Центр, который ежегодно получал миллионы долларов от известной в Америке Koch family, был создан соратниками Cato Institute. Этой семье принадлежит одна из крупнейших в США энергетических компаний – Koch Industries. Семья известна также своей политической активностью и содействием консервативным республиканцам. Американские СМИ  действующего госсекретаря часто обвиняют в «обслуживании интересов» семьи Кох.   

Вице-президент Майк Пенс в 1991-1993гг. был председателем консервативного исследовательского центра Indiana Policy Review Foundation, который входит в консорциум центров State Policy Network (SPN).   

Советник президента США по национальной безопасности Джон Болтон в 2013-2018гг. руководил аналитическим центром Gatestone Institute, который известен крайне негативным отношением к мусульманам, беженцам с Ближнего Востока и из Африки. В опубликованных центром статьях беженцы часто описывались как представляющие угрозу для Запада «радикальные джихадисты».

В 1997-2001гг. Болтон был вице-президентом аналитического центра American Enterprise Institute, который считается одним из самых влиятельных в США. Центр руководствуется идеями ограниченной власти (limited government  – полномочия властей/правительства ограничены конституцией и законами, не поощряется активное вмешательство государства в экономику и иные сферы), частного предпринимательства и демократического капитализма.